Mørke i byen. "Har du noen gang sett Melkeveien med det blotte øye?" Når astronomen Paolo Ochner, leder for vitenskapelig formidling ved Asiago-observatoriet, stiller dette spørsmålet til unge astronomistudenter, svarer mer enn halvparten vanligvis «nei». Ikke rart: det er gutter som aldri har beundret himmelhvelvet med hundrevis av stjerner. Siden andre verdenskrig har nattehimmelen blitt stadig mer "skitten" , på grunn av overflødig belysning produsert av våre byer og antropiserte territorium.
Så mye at 28. februar 1991 ble utropt til den første dagen dedikert til lysforurensning for å øke folks bevissthet om dette problemet. I mellomtiden har noen begynt å revurdere mørket. I dag eksisterer Dark Sky Parks også i Europa, steder som er beskyttet mot et overskudd av lys hvor stjernehimmelen fremstår som den gjorde i tiden til våre tippoldeforeldre, og nye former for turisme vokser frem knyttet til nattlige landskap hvor mørke og stillhet råder.
Til ros av mørket
Å kunne observere en stjernehimmel er ikke bare et problem for astronomer og amatørastronomer. Sannheten er at vi kaster bort natten, og dette har alvorlige konsekvenser for livet på planeten. For å forklare det på en enkel og tydelig måte er det en bok som nettopp har blitt sluppet, med tittelen In Praise of the Dark (Corbaccio) av Johan Eklöf, en svensk zoolog. Mørket passer ikke for oss menneskeøyne. Vår indre klokke ber oss om å holde oss våkne om dagen og sove om natten i kraft av et hormon, melatonin, som er lite i dagslyset og øker etter hvert som lyset svinner.Søvn som ikke kommer er ofte knyttet til lysbombardementet vi utsetter oss for, spesielt det hvite/blå lyset som sendes ut av skjermene på PC-er, nettbrett og mobiltelefoner. "Denne typen lys ligner på daggry. Det er som om den sier til kroppen vår: «Våkn opp!» kommenterer Irene Borgna, antropolog, naturalistisk guide og lidenskapelig forsker i mørket. «Vi bør bruke nattskiftmodus om kvelden, med varmere lyse toner».
Ønsket om å lyse forårsaker enda mer alvorlig skade på levende vesener som foretrekker natten (en tredjedel av virveldyr og nesten to tredjedeler av virvelløse dyr, ifølge Eklöf). Ofre for overflødig lys er insekter, fisk og trekkfugler som reiser om natten. Når det gjelder trærne i byen, «utsettes bladfallet og tidlig på våren kan den kunstige belysningen fremskynde oppvåkningen», skriver zoologen.
Pianura Padana, den mest opplyste i Europa
Er lysforurensning virkelig så ille? «Po-dalen er det mest forurensede stedet i Europa», sier Fabio Falchi, president i Cielo Buio-foreningen og forsker ved Institute of Science and Technology of Light Pollution (Istil).Den italienske lærde er medforfatter av World Atlas of Light Pollution, den første boken som - i 2001 - fotograferte situasjonen på planeten takket være arbeidet til et internasjon alt team av frivillige og astronomer. – I Italia har vi én lyktestolpe for hver femte innbygger, tre ganger så stor som i Tyskland, sier Falchi. «Bortsett fra en blackout, er det ingen uberørte områder. Det er relativt mørke områder: øyene Montecristo, Alicudi og Filicudi, Maremma, Sardinia, Piemonte på grensen til Frankrike og Alto Adige mot Østerrike" .
Denne hel-italienske angsten for å viske ut mørket er knyttet til atavistisk frykt. «Natten har alltid vært befolket av forferdelige ting og skremmende dyr, mørke er forbundet med synd og djevelen» kommenterer Irene Borgna. Elektrisitet har fått oss til å føle oss tryggere. "Men kraftig lys betyr ikke nødvendigvis sikkerhet. Ville du bytte politi med gatelys?» legger til. «Tyskland har færre lyspunkter per innbygger enn oss og færre tyverier», understreker Ochner.
Lys bedre og spar penger
De som kjemper mot lysforurensning ønsker absolutt ikke å kaste byer tilbake i mørket. Det handler om bedre belysning og å unngå sløsing, spesielt i tider med energikrise. Et av hovedproblemene er lysene som er rettet oppover, som blender dyrene og er til ingen nytte. "Hvis vi bare lyste nedover, ville 10 prosent av energien være nok til å få det samme lyset," legger Ochner til. Ifølge Falchi, «hvis vi dimmet lyset fra gatelyktene med 1 prosent, og gradvis nådde 50 prosent, ville ingen lagt merke til det. Bortsett fra unntaksvis ville det være nok lys og besparelser». Lovene som regulerer offentlig belysning er regionale. Den av Veneto i 1997 var den første i Italia. «Overholdelse av standardene avhenger av kontrollhandlingene, ofte er det fortsatt mangel på tilstrekkelig opplæring av teknikerne», legger Falchi til. «I dag oppfattes ikke lysforurensning slik ennå.Hvis du heller fargestoff i elven, protesterer alle. Foran absurde lys er det ingen som sier noe». Men med mindre avfall kan det være mulig å spare 1 milliard euro i året på landsbasis. "Livet vårt ville ikke endret seg, men vi ville tjene på helse, penger og CO2, fordi elektrisitet har en miljøkostnad," kommenterer Borgna. I følge Ochner, «trenger vi en mentalitetsendring. Hvis det er menneskene som ber om mindre lysforurensning, vil også administratorene gå i denne retningen" .
Hvor kan du beundre Melkeveien
Stjernehimmelen kan også være en inntektskilde, som turistattraksjon. Asiago kommune deltok i European Skyscape-prosjektet for å styrke astroturismen. Noen naturalistiske guider har blitt opplært i Observatoriet for å lære mer om himmelen og tilby det på natteturer. I Val d'Ega, i Sør-Tirol, er det en astrolandsby. I Oasi Zegna har Starsbox siden juni tillatt deg å sove i en høyde av 1500 meter i et friluftsrom med et tak av stjerner.
Dark Sky Parks, steder som oppfyller kriteriene definert av International Dark Sky Association, er populære blant mørkejegere. En av de siste anerkjente i Europa er naturparken Attersee-Traunsee i Østerrike, hvor kommunene i området har samarbeidet om skjerming av lyskilder, nattstenging og lysterskler som ikke skal overskrides. Fornemmelsene som oppleves på disse stedene er godt beskrevet i boken Cieli Neri (Ponte alle Grazie, 2021) av Borgna som turnerte Europa med sin partner i en campingvogn i jakten på ekte mørke. "Foroglio har forblitt i våre hjerter, i Val Bavona, hvor mørket er tett, som på landsbygda for 70 år siden," kommenterer antropologen. «Så reiste vi hjem, i Piemonte, for å oppdage at en av de beste himmelen er over hodene våre, på Gardetta-platået». Hvis du har et barn, ta dem med til et av disse spesielle stedene for å se Melkeveien. Det er ren poesi, en følelse som ikke kan glemmes.
Mørke og forurensning: 5 tips for å forbedre netter
Mørke er nødvendig for menneskers helse og planetens velvære. Hver av oss kan bidra til å gjøre kvelden bedre. Her er noen forslag.
1. Hjemme, bruk de varmeste lysene som mulig: det forbedrer søvnkvaliteten.
2. Hvis sameiet eller enkelthuset har en opplyst hage eller fellesareal, sjekk at lysene ikke er rettet oppover, som de uskjermede runde kulene.
3. Ved inntrengende lys utenfra, finn ut hva den regionale loven gir: du kan rapportere situasjonen og be om verifisering.
4. Unngå å ha hagelysene på hele natten: du sparer kostnader og gjør de nattaktive dyrene en tjeneste. Tid det ved å forutse en avstengning midt på natten og posisjonere sensorer som lar den slå seg på i tilfelle bevegelse, for å beskytte deg mot inntrengere.
5. Snakk om det med folk du kjenner: mentalitetsendringer skjer ved å sirkulere ideer.
