Hvert år bare i Italia er det over fem tusen nye diagnoser av eggstokkreft, en ekstremt aggressiv svulst som mange kvinner fortsatt vet for lite om. Dens symptomer, vage og uspesifikke, blir faktisk ofte forvekslet med gastrointestinale lidelser, og følgelig diagnostiseres sykdommen allerede i et avansert stadium, når det er mye vanskeligere å beseire den. Å kjenne til denne svulsten, der verdensdagen feires 8. mai, er derfor det første skrittet for å takle den på en rettidig og effektiv måte.
Hvor mange typer eggstokkreft finnes det?
Ovariekreft er et resultat av ukontrollert spredning av cellene som utgjør vevet i eggstokkene.I de fleste tilfeller utvikler kreft seg fra celler som danner epitelet som dekker den ytre overflaten av eggstokkene, men den kan også stamme fra kjønnsceller (de som gir opphav til egg) og stromaceller (de som produserer og frigjør kvinnelige hormoner).
Hvem er mest utsatt?
Alder er en av de viktigste risikofaktorene for eggstokkreft: de fleste tilfeller er faktisk registrert hos kvinner over 50 år. Andre viktige risikofaktorer er overvekt, lengden på eggløsningsperioden og fravær av barn. Når du har flere barn, ser amming og langvarig bruk av p-piller ut til å ha en beskyttende effekt.
Hva er symptomene å passe på?
I utgangspunktet er eggstokkreft ofte asymptomatisk eller manifesterer seg med symptomer som ikke er lett identifiserbare, og dette kompliserer tidlig diagnose, noe som er avgjørende for effektiv behandling av sykdommen.Symptomene blir tydeligere etter hvert som sykdommen utvikler seg, og de viktigste er:
- vedvarende abdominal hevelse
- trenger å tisse ofte
- vedvarende bekken- og magesmerter
- tap av matlyst
- følelse av metthet selv etter et lett måltid og kvalme
- vaginal blødning
- endringer i avføringsvaner
Kan eggstokkreft være arvelig?
Det er en genetisk disposisjon for utvikling av eggstokkreft, og den mest kjente og studerte mutasjonen til dags dato er den som påvirker BRCA1- og BRCA2-genene. Dette betyr at de med disse mutasjonene er mer sannsynlig å utvikle det enn de uten mutasjonen. Å vite om eggstokkreft har denne karakteristiske genetiske egenskapen er i dag avgjørende både for forebygging, fordi det lar friske kvinner ta i bruk risikoreduksjonsstrategier, og for behandling, fordi det tillater valg og bruk av mer målrettede medikamentelle terapier.
Finnes det noen pålitelige screeningtester?
Tidligere ble CA-125-doseringen foreslått som en screeningtest for eggstokkreft. CA-125 er et protein som produseres av cellene i livmoren, livmorhalsen og egglederne. Det tilhører kategorien "tumormarkører" , ettersom konsentrasjonen øker i nærvær av eggstokkreft. Imidlertid er CA-125 en ikke-spesifikk markør, siden nivåene påvirkes av en rekke faktorer, som endometriose, graviditet, tilstedeværelsen av en polycystisk eggstokk. Et screeningprogram i den friske befolkningen basert på tilstedeværelsen av CA-125 i blodet vil derfor være upålitelig, og for øyeblikket brukes doseringen av denne markøren kun til å verifisere effekten av terapiene som brukes for eggstokkreft og for å overvåke mulig utvinning av sykdom.
Hvilke behandlinger er tilgjengelige i dag for eggstokkreft?
Kirurgisk fjerning av svulsten er det første trinnet i behandlingen av eggstokkreft. Etter operasjonen gis vanligvis kjemoterapi og kan også brukes før operasjonen for å redusere massen som skal fjernes.
Kemoterapi, som inntil for få år siden var eneste behandlings alternativ for kvinner med eggstokkreft, støttes i dag også av legemidler med molekylært mål, brukt både som første behandlingslinje og ved tilbakefall. Blant disse målrettede terapiene er det monoklonale antistoffet bevacizumab, som forstyrrer dannelsen av nye blodkar i svulsten, og PARP-hemmere, som har vist seg å være svært effektive som vedlikeholdsbehandling i både BRCA1- og BRCA2-muterte svulster.
