En kveld gikk Sir Laurence Olivier, etter å ha fullført en forbløffende forestilling av Othello, til garderoben og lukket seg ved å nekte å se noen. En kollega banket på og spurte hva problemet var: "Visste du ikke at du var veldig flink?" "Selvfølgelig skjønte jeg det," sa Olivier, "men jeg vet ikke hvorfor." Allerede. Hvorfor er noen skuespillere ekstraordinære, overbevisende og karismatiske, og andre ikke?
Ken Rea, New Zealander, 72 år gammel, i tretti i London, fungerende lærer ved Guildhall School of Music and Drama, har reist verden rundt for å studere balinesisk teater og kabuki i Japan og han var lærer for mange stjerner, fra Michelle Dockery, Lady Mary of Downton Abbey til Orlando Bloom til James Bond Daniel Craig.
Han har skrevet en bok (L’attore extraordinario, Franco Angeli-utgiver) der han forteller om sin erfaring som lærer, illustrerer mange nyttige øvelser for skuespillerne og prøver også å svare på spørsmålene vi alle stiller oss selv.
Hvorfor er britiske skuespillere så gode? Om skolene dine?
Det er selvfølgelig en lang tradisjon. Og det er Shakespeare-teatret. Men den virkelige forskjellen gjøres av dem, skuespillerne. Det var et øyeblikk da en serie studenter plutselig begynte å få strålende karrierer i Guildhall. Metoden vår var alltid den samme, så det var studentene som gjorde noe mer og bedre. Min første suksessstudent var for eksempel Ewan McGregor. Han kom til klassen tidlig og gikk sist. Han la varmen i det han gjorde, han ga aldri opp.
Er engasjement verdt mer enn talent?
Det er nesten vitenskapelig. Forskning er for eksempel gjort på nobelprisvinnere. De fleste av dem som vinner dem, er ikke individer med høyest IQ. Den som har hatt flest gullmedaljer i skøyter i OL, er den samme personen som har falt uendelig mange ganger. Dette gjelder også skuespillere: jo mer de øver, jo bedre er de.
I den italienske mentaliteten knyttet til neorealistisk kino, har vi en tendens til å tenke at hvem som helst kan være skuespiller.
Dette stemmer delvis. Men forestillingene på høyt nivå oppnås sakte, år etter år, film etter film, og opprettholder et konstant nivå av energi og entusiasme. Få lykkes. Skuespillerne, spesielt kvinner, lever yrket og føler seg alltid litt ofre og venter på telefonsamtalen som vil forandre alt. De kommer til auditionene med luften "takk, for en ære å bli mottatt". Feil. En skuespiller må være trygg på sine evner. Men du kan bare ha denne sikkerheten hvis du alltid er klar, med en fit kropp, en trent stemme, et forberedt sinn. Som 60-åring tok Laurence Olivier leksjoner en gang i uken!
Mye disiplin.
For meg er det den stadige spenningen mellom disiplin og spontanitet som skaper den store skuespilleren, det vil si å være streng som idrettsutøvere i livet, men alltid opprettholde det jeg kaller en følelse av fare på scenen.
Det er?
Ikke vær forutsigbar, la betrakteren tro at han ikke vet hva karakteren vil gjøre. Og la fantasien fungere. Et eksempel: du er en skuespiller som de foreslår å være pirat for. Du kan studere gamle filmer og se på periodemalerier: en korrekt, filologisk tolkning vil dukke opp. Men hvis du har fantasien om å forestille deg piraten som en nittende århundres versjon av en rockestjerne, er du Johnny Depp.
Imidlertid ved piratkopiering …
Jeg vet. Depp har blitt nesten en flekk. Men talent er en ting, karriere er en annen. Eleven min Joseph Fiennes fikk en god start med Shakespeare in Love, og forsvant nesten. Imidlertid sluttet han ikke med teater, selv ikke med provinsielle selskaper, og da han kom tilbake til sporet med en serie (The Handmaid’s Tale, red.) Publikum innså at han ikke bare var noen. Da seerne oppdaget Damian Lewis, en annen student av meg, i hjemlandet, visste de ikke at han kom fra år til år med teater, små roller, konstant og kontinuerlig trening.
Så en stor suksess som ung mann er ikke tilrådelig?
Ja, den tidlige utnyttelsen er farlig. Samtidig kan det å starte i det små være en styrke. Den tidligere barneskuespilleren er generelt en super profesjonell som har lært ved å observere voksne. Bekreft oppgaven min: jo mer du jobber, jo bedre er du.
Avhenger ikke det også av regissørene?
Mange regissører elsker å regissere skuespillere og få frem det beste, andre ser bare på skuddene. En student fortalte meg at han deltok i en krigsfilm regissert av en regissør som var totalt uinteressert i skuespillere. En dag hadde eleven min et perlekjede over uniformen. Regissøren la ikke merke til det.
La oss sammenligne en flott engelsk skuespillerinne med en stor amerikaner: Helen Mirren versus Meryl Streep
Som ung jente ble Helen Mirren ansett som en sexy skuespillerinne, en klassisk skjønnhet. Meryl var ikke den slags skjønnhet, og det påvirket karrieren deres. Mirren var på sitt beste da han vokste opp, i modne roller. Som ung mann fokuserte Meryl på teknikk, transformasjonsferdigheter, aksenter. På den tiden syntes jeg det var litt kjedelig, du kunne se triksene i handelen for mye. Hun virker bedre for meg nå: kanskje hun har det mer moro.
Begge vant en Oscar som spilte ekte figurer: Elizabeth II og Margaret Thatcher.
Det er en øvelse i virtuositet som få skuespillere og skuespillerinner har råd til. De kunne.
Hjelper det protesesminke, den med skulpturelle proteser som i dag er mer og mer perfekt og realistisk, eller ikke? Maskerer det ikke skuespillerens ansikt for mye? Jeg ser sminke til Churchill, og jeg ser ikke Gary Oldman.
Men det er under masken de store dukker opp. Fordi de jobber med alt annet: gange, stemme, bevegelser, intensjon som linjene blir uttalt med. Kunsten er der, ikke i sminken. Tenk på Claire Foy i The Crown: en veldig troverdig ung Elizabeth uten å se for mye ut som henne.
Det kom klager da hun ble erstattet av Olivia Colman.
Seerne ble vant til å identifisere dronningen med Claire! Jeg vet at det har vært gode diskusjoner om øyenfarge. De prøvde å sette blå kontaktlinser på henne for å gjøre henne mer lik dronningen og Claire. Men Olivia sa at hun ikke hadde lyst til å opptre med et annet utseende enn hennes. For meg er hun veldig god, selv med brune øyne.
Å legge på seg og muskler, miste mye vekt: er det av disse detaljene du bedømmer en god skuespiller?
Nei. Selv om drastiske endringer gir berømmelse og belønning, er helsen min viktigere for meg. En skuespiller er en idrettsutøver, han kan ikke bringe hans fysiske velvære i fare. Du kan være gode utøvere selv uten sult dietter.
