Ved en middag serverer vertinnen grønnsaker og frukt og utbryter: «Det hele er økologisk!». Det ventes godkjenning fra gjesten, Robert Paarlberg, ekspert på landbrukspolitikk og bærekraft, professor i det største internasjonale forskningssenteret ved Det naturvitenskapelige fakultet ved Harvard University.
Professoren forteller om reaksjonen sin i boken Resetting the Table, nettopp utgitt i USA (av Knopf), en provoserende tekst som tar sikte på å tilbakestille klisjeer om bordet.
«For å være høflig», skriver han, «Jeg smilte og kommenterte ingenting, men en stemme inni meg ville svare damen: «Hun bet alte for mye»».La oss være klare, smaken av en økologisk frukt kan rettferdiggjøre utgiftene, noen ganger opptil det dobbelte av en frukt fra konvensjonelt landbruk.
Men Paarlberg forklarer i sitt essay at det ville være utopisk å forestille seg et helt matsystem basert på økologiske eller lokale produkter, fordi «det ville tvinge bøndene til å akseptere mer arbeid og mindre inntekt, det ville tilby forbrukerne færre valg og det ville føre til større ødeleggelse av det naturlige miljøet" .
De vil virke kjetterier for den halvparten av amerikanerne som sier i meningsmålinger at de foretrekker økologisk mat og også til en god del av Italia, et land på toppen av Europa for antall gårder som er engasjert i sektoren, iht. Coldiretti-data.
De mest utbredte refleksjonene setter likhetstegn mellom organisk (synonymt med organisk) og bærekraftig og sunt, de mest ekstreme gir konvensjonelt landbruk skylden for å forgifte land, vann og mennesker.
Når du nærmer deg emnet basert på vitenskapelige funn, innser du at virkeligheten til økologisk landbruk er kompleks. Det gir mange fordeler, og lovforslaget som beskytter sektoren har nettopp blitt endelig godkjent av Senatet. Men vi kan ikke lure oss selv at det er den eneste veien fremover for å redde planeten og garantere et lengre liv.
Ikke bare det: For å være matløsninger må de fungere for alle, inkludert folk som lever på et begrenset budsjett. Jeg vil prøve å skille fra vanlige spørsmål.
Er økologisk frukt og grønnsaker sunnere?
De siste årene har massive gjennomganger av hundrevis av studier konkludert med at variasjonene i næringsinntak mellom økologiske grønnsaker og de som dyrkes med konvensjonelt landbruk ikke er relevante.
«Fra et strengt vitenskapelig synspunkt er det i dag fortsatt mangel på tilstrekkelig forskning for å fremme økologiske produkter for helse på bekostning av konvensjonelle landbruksprodukter», som det står på IEOs nettsted for Smartfood-forskningsprosjektet (den europeiske Institutt for onkologi i Milano).
Loven tillater ikke at budskapet formidles om at økologisk mat garanterer organoleptisk, ernæringsmessig eller helsemessig kvalitet som er bedre enn tilsvarende ikke-økologisk mat.
Beskytter økologisk mot utbruddet av kreft?
Det er ingen tvil om at frukt og grønnsaker, selv fra konvensjonelt landbruk, bidrar til å beskytte mot alvorlige kroniske sykdommer. Det er utført mye forskning for å vurdere om et kosthold rikt på økologisk mat fungerer enda bedre.
«Relevante forskjeller har dukket opp fra ingen studie, spesielt når det gjelder utbruddet av svulster» står det i nettmagasinet til Umberto Veronesi Foundation.
«Det må tas i betraktning at nivåene av plantevernmidler i konvensjonelle matvarer allerede nesten alltid er lavere enn grensene fastsatt ved lov. Grensene for andre stoffer, det vil si mykotoksiner, nitrater, tungmetaller og dioksiner, er i stedet de samme for både organiske og ikke-organiske produkter».
Å spise økologisk er et legitimt valg, men det er feil å si at det som ikke er økologisk er skadelig. «Når det gjelder de syntetiske plantevernmidlene som finnes på ikke-organiske planteprodukter, tror mange forskere at de ikke absorberes og at restene elimineres etter grundig vasking med vann» skriver forskerne i Smartfood Ieo-teamet.
«Selv økologiske grønnsaker må vaskes godt fordi økologisk landbruk unngår plantevernmidler, ugressmidler og syntetisk gjødsel, men kan bruke naturlige, inkludert møkk».
Hvordan forklarer du kjærligheten til økologisk?
Det er ingen tvil om de historiske fordelene til økologiske entreprenører, pådrivere for en visjon om landbruk og dyrehold som fokuserer på forbrukernes, miljøet og dyrs velvære. Det ekspanderende markedet er en indikasjon på et sosi alt fenomen som skjuler et opprør mot utskeielser av intensivt jordbruk, mot uhemmet forbrukerisme, mot globalisering.
Og det er bra at en filosofi som er oppmerksom på biologisk mangfold, til små lokale økonomier, til etikk i gårder påtvinges, fordi matsystemet som helhet må tenkes nytt.
En studie utført av forskere fra Potsdam, Tyskland, merker halvparten av den globale matproduksjonen som skadelig for planeten, fordi den bruker for mye land, for mye gjødsel og for mye vann (i Nature Sustainability, 01/2020).
På den annen side har kjærligheten til bio, som utelukker syntetiske kjemikalier, også en psykologisk komponent i bunnen: den mytiske fascinasjonen som det som kommer fra naturen utøver sammenlignet med det som er laget av mennesker.
Men denne antinomien mellom naturlig og kunstig er misvisende og risikerer å gå mot et århundre med moderne vitenskap. Paarlberg skriver om gjødsel: «Enten nitrogen hentet fra husdyrgjødsel brukes eller nitrogen syntetiseres fra atmosfæren i en fabrikk, vil det samme elementet i det periodiske systemet havne i jorda».
Kommer økologisk mat fra mindre, mer tradisjonelle gårder?
Det er ikke en sikker antagelse. Paarlberg fordømmer den amerikanske situasjonen i sin bok: «De fleste av de økologiske matvarene på markedet kommer fra høyt spesialiserte gårder i industriell skala, ikke veldig forskjellig fra de som produserer konvensjonell mat».
I alle fall er ikke returen til gammeldags landbruk, interessant for noen realiteter, en løsning som fungerer for de åtte milliarder innbyggerne på planeten.
Når god innovasjon kombineres med landbruk, for eksempel med bruk av droner og roboter, øker avlingene og det spares på vann, jord og sprøytemidler: dette gjelder alle typer landbruk, økologisk og ellers .
Er økologisk landbruk bedre for miljøet?
En studie fra 2018, som dukket opp i Nature, understreker noen begrensninger. Åkervekster uten sprøytemidler og kunstgjødsel gir lavere avlinger enn konvensjonelle, og derfor blir det nødvendig å bruke mer jord for å få samme mengde produkt.
I stor skala, for å konvertere verden til økologisk landbruk, ville det bety å gjøre millioner av hektar dyrkbare ved å trekke dem fra skoger og gressletter. Noe som er uholdbart.
Hydroponics er organisk?
Ved lov er det ingen ekvivalens, men hydroponiske avlinger er et interessant eksempel på innovasjon, fordi de reduserer forurensning og bruk av jord og vann.
I øko-bærekraftige skur vokser planter i et inert substrat, og tar næringsstoffene fra det spesielle, deretter resirkulerte vannet som de vannes med. For å øke utbyttet er belysningen LED, hvis bølgelengder tillater rask vekst, uten å endre smaken og ernæringsmessige kvaliteter.
På urbane gårder dyrkes ofte grønnsaker i gamle industrianlegg, produsert lok alt for bymarkedene. Smogen av biler kommer ikke: vertikale gårder, inkludert urbane, er lukkede systemer der den innkommende luften renses, noe som effektivt eliminerer behovet for å bruke plantevernmidler.
Behandles dyr på økologiske gårder bedre?
Regler garanterer klare fordeler. Antall hoder er begrenset, ingenting med intensivt jordbruk å gjøre. Kyr har tilgang til beite når det er mulighet og for resten av tiden, som høner eller griser, lever de på et verdig sted, med luft og lys, og med evne til å bevege seg fritt.
Trenden mot etisk jordbruk er på vei, men den er ennå ikke regulert. For eksempel er det ingen spesifikke lover om emnet kalver: det er de som tar dem fra moren etter noen timer, de etter tre dager, de som bringer mødre og kalver sammen, de som setter kalvene sammen.
Er miljøbelastningen lavere i økologisk dyrehold?
Ikke sikker. Storfe- og sauegårder er blant de viktigste kildene til klimaendrende gasser fordi magen til kyr og sauer inneholder bakterier som, samtidig som de hjelper dem med å fordøye, danner metan.
Noen forskere har antydet at gammeldags beite stimulerer gresset til å utvikle dype røtter, og trekker dermed mer karbon inn i jorda og hjelper til med å kompensere for gassutslipp fra raping. Det finnes imidlertid studier som teoretiserer det motsatte.
Kveg som beiter på gress i stedet for å bli fôret, bruker lengre tid på å nå slaktevekten, noe som betyr at de slipper ut metan lenger, noe som gjør global oppvarming verre.
De spiser også mat som er dyrket uten syntetisk gjødsel eller sprøytemidler, men organisk mais og soyabønner har lavere avling per dekar, så mer land må dyrkes. I alle tilfeller er invitasjonen fra klimaeksperter rettet til vestlige befolkninger å halvere forbruket av rødt kjøtt sammenlignet med deres standarder.
Kjøtt, egg og økologisk melk er sunnere?
Det finnes ingen definitive studier som anbefaler å foretrekke økologiske animalske produkter, og anbefalingen er fortsatt å fokusere på en diett med en sterk plantebase, slik som den originale middelhavsdietten.
Det må sies at produkter ikke kan merkes som økologiske hvis kuer eller kyllinger behandles med antibiotika, noe som er nyttig for å bremse fremveksten av resistente bakteriestammer som er farlige for menneskers helse.
Finnes økologisk akvakultur?
I Italia er det ikke utbredt ennå, og det er ikke nok data til å si at økologisk fiskekjøtt har overlegne næringsverdier.
Lovverket legger opp til «bruk av oppdrettsmetoder som sikrer store plasser for beite, god kvalitet og godt oksygenert vann og bruk av systemer som dekker oppdrettsfiskenes atferdsmessige og fysiologiske behov» skriver han Federbio , produsentforening.
Er økologisk pakket mat sunnere?
Selv bearbeidet og pakket mat kan være økologisk hvis de inneholder minst 95 prosent økologisk dyrkede ingredienser.
I 2020 sammenlignet en undersøkelse utført i Italia og publisert i tidsskriftet Nutrients 569 par matvarer og pakkede produkter (korn, brød og erstatninger, pasta, ris, melk, ost og drikker av vegetabilsk opprinnelse, te og frukt juice, syltetøy, honning og smørbare kremer, frukt og grønnsaker, belgfrukter, oljer og andre krydder): fra et ernæringsmessig synspunkt endte sammenligningen i en betydelig uavgjort.
«I alle tilfeller» forklarer forfatterne av verket, ledet av Daniela Martini fra Universitetet i Milano, «disse var inneholdte svingninger, som bekrefter umuligheten av å vurdere en av de to kategoriene som er overlegne den 'andre' .
Det viktigste er alltid å sjekke etikettene. Kjeksene kan lages med 00 mel som, selv om det er fra økologisk hvete, fortsatt er et raffinert mel. Er du sikker på at den økologiske snacksen ikke inneholder et overskudd av mettet fett og sukker? Nei.
Og forskerne i Smartfood-prosjektet påpeker at «en økologisk salami er et produkt som er like rikt på s alt og nitritt, akkurat som et ikke-økologisk produkt», derfor gjenstår «anbefalingen om å gjøre inntak av bearbeidet kjøtt sporadisk gyldig» .
Er biodynamisk som organisk?
Det er ikke for det italienske vitenskapsmiljøet, som ba og oppnådde at biodynamikk, et sett med praksis basert på teoriene til teosofen Rudolf Steiner, fjernes fra lovforslaget som nettopp ble godkjent om økologisk landbruk.
Nobelprisen i fysikk Giorgio Parisi uttrykte seg med harde ord: «Ved å anerkjenne biodynamikk, hvis merkevare eies av et multinasjon alt selskap med et profittformål, Demeter Int., ville parlamentet ha bekreftet gyldigheten av metoder som bruk av gjødsel modnet i kuhorn, eller av ryllikblomster begravet i flere måneder i blæren til hannhjort. Pseudovitenskapelige teorier" .
Blant kritikerne, også vitenskapsmannen og livssenatoren Elena Cattaneo: «Biodynamikk er en landbrukspraksis basert på esoteriske og astrologiske ritualer». De som er nysgjerrige kan lese Steiners foredrag.
For å forklare den forberedte "horngjødselen" som skal legges igjen i bakken, skriver han som følger: «Kua har horn for å sende i seg selv de eterisk-astrale formasjonskreftene, som presser innover, har formål å trenge direkte inn i fordøyelsesorganet" .
Eliana Liotta er en journalist, skribent og vitenskapelig populariserer. På iodonna.it og på hovedplattformene (Spreaker, Spotify, Apple Podcast og Google Podcast) kan du finne podcastserien hennes Il bene che mi voglio.
Alle artikler av Eliana Liotta.
