Folater er essensielle molekyler som kroppen vår introduserer gjennom kosten. De er en del av B-vitaminene, og spesielt er de viktige for biosyntesen av ulike molekyler i kroppen vår som proteiner, nevrotransmittere og DNA. "Celler er en konstant fungerende byggeplass" - sier Luca Tiano, professor i biokjemi ved Polytechnic University of Marche - "kroppen vår trenger disse kofaktorene, spesielt under prosessene med rask celleproliferasjon, spesielt under svangerskapet."
Hva skjer uten?
Mangelen på folat favoriserer utviklingen av enkelte dysfunksjoner: «Det kan føre til endringer i nervesystemet» - sier han - «som manifesterer seg som humørforstyrrelser, depresjon, dårlig konsentrasjonsevne. For eldre, en større risiko for kognitive forstyrrelser. Folatmangel relatert til mangler på andre B-vitaminer, som B6 og B12 (relatert til jernsyntese), kan være assosiert med anemi. Den høyeste risikoen gjelder absolutt anomalier i embryonal utvikling under graviditet, spesielt nevralrørsdefekter som anencefali og ryggmargsbrokk.
Følater og reproduksjon
De er ikke bare viktige i embryonal utvikling, men anbefales for å forbedre fruktbarheten til menn og kvinner. "Nødvendige under graviditet og amming for neonatal utvikling" - forklarer han - "de er viktige gjennom hele den reproduktive fasen" .Faktisk representerer folater førstevalgstilskuddet for par som ønsker å bli gravide: «Det lave nivået av disse vitaminene hos kvinner kan interagere med epigenetiske faktorer assosiert med modning av oocyttene og engraftment av embryoet» – sier han – «med en økning av spontanaborter" . I tillegg kan folatmangel forårsake endometriose, polycystisk eggstokk, fibrocystiske bryster, sterke menstruasjonssmerter og koagulasjonsproblemer. "Selv hos menn er de viktige" - understreker han - "utilstrekkelige verdier er knyttet til lavt antall sædceller og ustabilitet av sæd-DNA, til kvaliteten på kjønnsceller og generelt til helsen til reproduktive systemet" .
Folat- og hjerte- og karsykdommer
Folater er involvert i prosessen som kalles «one carbon metabolism» eller rettere sagt anses de som aktivatorer av metylgruppedonorer, enkle karbonenheter som bidrar til konstruksjonen av komplekse molekyler som proteiner." De resirkulerer og syntetiserer aminosyrer (byggesteinene til proteiner)" - forklarer han - "spesielt, sammen med vitamin B12, er de ansvarlige for resirkulering av homocystein" . En høy dose av dette stoffet i blodet indikerer feil i stoffskiftet vårt og representerer en helserisiko. "Akkumuleringen av homocystein fremmer inflammatorisk aktivitet" - sier han - "og oksidasjonen av proteiner som bærer dårlig kolesterol i kroppen vår" . Disse mekanismene ligger til grunn for okklusjon av viktige kar i hjertet, hjernen, nakken og lemmer.
Hvor får vi tak i folat?
De finnes i grønne bladgrønnsaker som brokkoli, rosenkål, men også i avokado og asparges. Folater er imidlertid ustabile molekyler: "Konservering kan endre egenskapene deres" - sier han - "mens kokefasen sprer seg rundt 80 %" . I Amerika tilsettes folater direkte til mel for å dekke befolkningens behov: "I Europa foretrekker vi derimot kosttilskudd" - forklarer han - "som ofte inneholder en syntetisk aktiv ingrediens, folsyre, forskjellig fra naturlige folater ".
Hvordan assimilerer vi folsyre?
Folsyre er en syntetisk form for folat. I 1945 ble det syntetisert for første gang, og viste større stabilitet enn de naturlige formene som ble introdusert gjennom mat. Både folsyre og folater i kosten må metaboliseres og aktiveres til den kjemiske formen [6s]5 metyltetraidofolat. For å gjøre dette trenger kroppen to enzymer: «Dydrofolate reductase» – sier han – «og spesielt 5 methyltetraidofolate reductase».
Er vi alle like?
Et viktig aspekt er at enzymet 5 metyltetraidoreduktase (MTHFR) ikke finnes i en enkelt form hos mennesker, det vil si at det er ulike varianter i DNA-sekvensen som bestemmer ulike aktivitetsnivåer: «De kan senke vår evne til å aktivere folater med 60 %» – forklarer han – «i noen geografiske områder er de så tilstede at de påvirker opptil 30 % av befolkningen».
Hvorfor det finnes "verre" genvarianter
Vi er vant til å tenke at hvis en variasjon av DNA-sekvensen ikke gir fordeler eller er skadelig, må den sakte overvinnes av naturlig utvalg. Faktisk skjuler enda mindre effektive varianter av folat en gyldig grunn til å overleve: "De har blitt bevart, og har blitt valgt, der malaria var endemisk." – erklærer han – «Parasitten av denne sykdommen tar folat fra verten (mennesket), men hvis denne ikke er i stand til å aktivere dem, blir den et mindre innbydende bytte». Varianten har høy frekvens i Italia og i middelhavsområdet, men også i andre deler av verden. De med denne varianten vil ha samme problem med syntetisk folsyre da den aktiveres av de samme enzymene.
Den nye generasjonen kosttilskudd
De siste årene har fullstendig reduserte former for folsyre blitt produsert ved gjæring, bioidentisk med den som produseres av kroppen vår: «Denne nye generasjonen av kosttilskudd» – forklarer han – «garanterer absorpsjon av folat selv hos personer med av den genetiske varianten.Det er ikke verdt å ta tradisjonell folsyre i høyere doser for å omgå problemet med mindre absorpsjon: "Det kan faktisk være farlig" - sier han - "umetabolisert folsyre kan skape et mer gunstig miljø for utbruddet av svulster og neoplasmer" .
Hvordan vite om det er mangel
Sikkert kan blodprøver avdekke mangler på gruppe B-vitaminer: «Dessuten kan genetiske analyser, selv til lave kostnader» – sier han – «fortelle oss om vi er bærere av den mindre effektive varianten». Redusert folsyretilskudd kan uansett gjøres uansett uten frykt for dårlig effekt og uheldige effekter: «Fremtidens mål» – understreker han – «forbli funksjonell mat, dvs. tradisjonell mat som pasta og ost med tillegg av disse stoffer, foretrukket fremfor formelen i tabletter" .
Hva studiene sier
På de reproduktive aspektene er resultatene av en randomisert klinisk studie med intervensjon allerede veldig oppmuntrende: «33 par ble valgt» – forklarer han – «med minst 1 partner som bærer varianten med lav funksjonalitet på 5 metyltetraidoreduktase» .Kvinner som tidligere uten hell ble behandlet med standard folsyre på 5 mg per dag og med en historie med spontanaborter eller infertilitet, fikk 800 mikrogram av den reduserte versjonen. "Utfallet er overraskende, dvs. 13 spontane fødsler og 13 assisterte" - kommenterer han - "for 87 % av den totale reproduktive suksessen" . Også på det kardiovaskulære området er det studier som sammenligner de to typene folsyre for reduksjon av homocystein: "Også i dette tilfellet en lavere dose, eller 400 mikrogram mot 5mg" - forklarer han - "reduserte den med 50 %" .
Genetisk testing
Å lese DNAet vårt for å forstå hvilke matvarer vi trenger i større mengder for helsen er grunnlaget for nutrigenetikk. En enkel, rimelig DNA-screening gir informasjon om rundt 750 000 genvarianter: «Med data om vår ernæringsprofil, responsen på trening» – sier han – «disposisjon for enkelte patologier og kosmetiske råd».Nutrigenetikk er fortsatt en embryonal vitenskap: «I fremtiden vil imidlertid medisin og ernæring» – konkluderer han – «bli stadig mer personlig og kalibrert etter pasientens egenskaper».
