Aspergers syndrom tilhører spekteret av autismeforstyrrelser, og er kjent som "mild" eller "høytfungerende" autisme. Pasienter deler noen kjennetegn, inkludert vansker med sosiale relasjoner, kommunikasjon og tolkning av konteksten, rutinemessige atferdsmønstre som er vanskelige å endre. Selv den minste endring kan være dramatisk og sette dem i gang. Spesielt kvinner viser ofte sensoriske endringer, det vil si følsomhet for støy, lukt, berøring, dårlig toleranse for bestemte stoffer og fysisk kontakt. Disse "symptomene" kan eksistere sammen alle eller bare delvis, som om de var en regnbue av farger.Fraværet av en eller flere manifestasjoner endrer ikke diagnosen.
Hvordan forklarer du Aspergers?
Det er flere teorier, men ingen av dem forklarer nøyaktig hva som skjer med hjernen til disse pasientene: «Vi vet at det er en endring av speilnevronene og den cerebrale arkitekturen» – sier Natascia Brondino, førsteamanuensis i psykiatri ved University of Pavia – «det vil si at arrangementet av nevroner inne i hjernen endres». Nivåene av oksytocin og aktiviteten til nevrotransmittere er også forskjellige: "Ingen av dette alene" - fortsetter han - "forklarer imidlertid fenomenet fullstendig" . Det er imidlertid et syndrom med påvist genetiske baser.
Mannen og kvinner: hva er forskjellene?
Det er lettere å fastslå lidelsen hos menn: «Et aspekt av empati som er strukturelt tilstede i hjernen mangler» – sier han – «de reagerer mindre på noen sosiale aspekter, mer tilstede hos kvinner, selv autistiske ».Statistisk sett er forholdet mellom menn og kvinner 4 til 1 for Aspergers, men virkeligheten er en ganske annen: «De fleste kvinner implementerer kamuflasje-, mestrings- eller maskeringsstrategier» – erklærer hun – «det vil si at de lærer hva andre mennesker gjør i individuelle sammenhenger og tilpasse seg, undertrykke sin egen personlighet på bekostning av stor innsats». I Italia har 1 barn av 100 dette syndromet, etter fylte 18 år reduseres diagnosene ettersom det blir mer komplekst å identifisere forsøkspersonene og det er svært få sentre som tar seg av det.
Hvordan kan du kjenne det igjen i barndommen?
Jentene virker sjenerte og veldig underdanige eller viser liten tilslutning til den virkelige verden. De studerer sosiale relasjoner gjennom rollespill med dukker og har fantasivenner: «I grupper er de mindre ekskludert enn gutter» – forklarer hun – «takket være innsats for å tilpasse seg». I oppveksten klarer de lettere å maskere symptomene, så det er ikke alltid det er mulig å identifisere problemet: «Jenter utdannes i vennlighet og tilpasser seg konteksten» – understreker hun – «guttene derimot blir umiddelbart flere aggressiv og kommer frem til diagnosen tidligere».Dette betyr ikke at kvinner opplever Asperger-tilstanden bedre: «De vet at verden rundt dem ofte ikke forstår dem» – fortsetter han – «og dømmer dem som rare, frekke eller malplasserte».
Aspergers diagnose: når?
Det er ingen presis alder. Sikkert er klinikere nå mer oppmerksomme og oppfatter symptomene mer og mer tidlig, selv hos små jenter: «Noen kvinner, derimot, viser kanskje ikke forstyrrelsene på mange år» - sier hun - «de bruker et helt liv på å lure på om de tar feil og tror at alt er lovlig mot dem». Det er mulig at de til og med vil få diagnosen i en alder av 50 og utover.
Mer spenstige kvinner med Asperger?
Generelt tåler kvinner mye og mer, spesielt i følelsesmessige relasjoner: «Pasienter med Asperger når riktig diagnose» – forklarer hun – «etter tusen andre feil eller ufullstendige». Spesielt for depresjon, angst, atferds- og bipolare lidelser, spiseforstyrrelser: «Som er konsekvensen av dommer og avvisninger i samfunnet» - sier hun - «disse kvinnene tar også farmakologiske terapier, ofte ubrukelige.Psykologisk støtte og lytteterapi fungerer derimot veldig bra ». Antidepressiva kan hjelpe når psykiatrisk komorbiditet er tilstede. Generelt kan karakteristikkene til personer med Aspergers syndrom ikke modifiseres gjennom medisiner: «Å tvinge frem deres holdninger og sosialitet» – fortsetter han – «er g alt og skadelig. Vi er alle forskjellige og mangfold er en merverdi" .
Misforstått: fordi diagnose er en befrielse
Diagnosen for voksne kvinner representerer en frigjøring: «Den sletter ikke følelsen av ensomhet eller marginalisering» – forklarer hun – «men den får dem absolutt til å føle seg som en del av en gruppe». Å gå gjennom livet med skyldfølelse er ødeleggende for mange pasienter til det punktet at de forestiller seg eller planlegger selvmord. Hos jenter er anorexia nervosa vanlig som et forsøk på å unnslippe forandringene i kroppen i ungdomsårene. Aspergere bruker noen ganger femininitet og seksualitet som et verktøy for å få tilgang til sosi alt liv som de er ekskludert fra: "Dette utsetter dem for risikoen for overgrep" - sier hun - "eller giftige forhold" .
Diskriminering og uforsiktighet: mangel på empati
Deres mottakelighet og følsomhet er et problem i samfunnet. På arbeidsplassen observeres ofte diskriminerende og uforsiktige holdninger: «Det er mangel på empati» – sier han – «den som nevrotypiske subjekter tilskriver seg selv uten fortjeneste». Foreldre kan være til stor hjelp for barna sine på diagnosetidspunktet: «Mange lever legens dom med angst eller redsel» – forklarer han – «i realiteten skal de bare støtte dem med selvtillit og la talentet komme fritt fram».
Nettsteder og sentre i Italia
Det er mange nettsteder dedikert til Aspergers syndrom. Spesielt www.portale-autismo.it med generell medisinsk informasjon og indikasjoner på terapier; www.spazioasperger.it dedikert til å formidle forskning, lytte til attester og gi støtte; www.spazionautilus.nett for trivsel og sosial inkludering av Aspergers; til slutt www.aspergerpride.it, pasientforening med indikasjon på alle regionale helsesentre og territoriale sammenslutninger av fortreffelighet.
