Vanskelige tider på Buckingham Palace. Dronning Elizabeth nekter å bo der på en permanent basis, til tross for at hun er hennes offisielle bosted i London, mens Charles ønsker å forvandle den til en turistattraksjon i alle henseender, og "strippe" den for alt det seremonielle som finner sted daglig, for å øke inntekter og slutte å veie på britiske skattebetalere. Men pandemien har påvirket dronningskassa dyptog tvinger den til å stenge nesten alle boliger, som normalt er åpne for publikum på denne tiden av året. Og blant dem er Buckingham Palace den som er mest utsatt.
Det ene problemet etter det andre
Til tross for avslapping av tiltakene mot Covid, vil det mest berømte kongelige palasset i verden ikke kunne gjenåpne før neste år, etter at lederne har innsett at de ikke kan garantere sikkerheten til ansatte og besøkende. Dette setter bygningen, og alle kontorene den inneholder, i alvorlig fare med hundrevis av permitteringer i horisonten, den ubestemte suspensjonen av mange kunstprosjekter og usikkerheten rundt kostnadene ved å opprettholde de 775 rommene (den årlige strømregningen alene overstiger en million pund!), for ikke å nevne de pågående renoveringene i flere fløyer av bygningen.
Elizabeths håp
Suverenien vil derfor ha pustet lettet ut over nyheten om at innen Buckingham Palace-eiendommen, i det minste Royal Mews (de kongelige stallene) og Queen's Gallery de kunne ha åpnet dørene sine på nytt i slutten av juli, og fulgte alltid tiltakene som er i kraft i kampen mot koronavirus. Disse inkluderer enveiskjøringer, enheter med desinfiserende geler i hvert rom, Perspex-skjermer i kassen, billetter kun tilgjengelig ved reservasjon og gavebutikker som kun opererer med minibanker og kredittkort.
Mellom kunst og historie
The Royal Mews, med de mange antikke vognene som regelmessig brukes av dronningen og medlemmer av den kongelige familien i viktige begivenheter, for eksempel Gold State Coach, som dukker opp ved hver kroning og jubileum; og Queen's Gallery, med sin utrolige samling av kunstverk, periodebilder, antikke møbler og dyrebare kroner - som f.eks Diamond Diadem, slitt av Elisabetta i anledning den årlige gjenåpningen av parlamentet - de er flaggskipet til Buckingham Palace, som State Rooms, men er foreløpig ikke åpne for besøkende.
Tilbake til det normale
Hvert år åpner Buckingham Palace for publikum fra juli til oktober, og i tillegg til de 19 praktfulle statsrommene, brukt av royalty for viktige funksjoner, investeringer, kongelige bryllup og statsbanketter, er det også mulig å besøke årlige utstillinger og rusle inn de fantastiske hager personlig ivaretatt av suveren og hennes team av dyktige gartnere. Og det er der de foregår Elizabeths legendariske hagefestersom allerede har tilsyn med forberedelsene til de planlagte, Covid tillater, sommeren 2021.
Et uberørbart symbol
Faktisk har suverenisten aldri elsket å bo i dette enorme palasset, hun anser det for spredt og foretrekker den intimiteten som Windsor Castle tilbyr henne. Carlo på sin side vil gjerne se ham jobbe på en helt autonom måte med hensyn til utgiftene, kanskje komme i konflikt med William og Kate, som i stedet ville ha uttrykt ønsket om å gå og bo der når det er deres tur til å bestige tronen. Men kongefamilien fortsetter å være stolt av dette symbolet som, komplett med utkast, mørke hjørner, ustabile vegger og, det sies, til og med noen få vandrende spøkelser, bidrar til å gjøre monarkiet til en internasjonalt æret institusjon.
