Hunderaser forteller oss om oss, men ikke tilfeldig. I dem har vi alltid innpodet våre tilbøyeligheter og vår visjon om verden. En artikkel med tittelen Semiotics of dogs og publisert på nettstedet Aeon skrevet av den amerikanske historikeren Katrina Gulliver forklarer det veldig godt: hunder er symbolske "beholdere" av all menneskelig frykt, ønsker og laster.
Artikkelen starter, ikke overraskende, fra Disney-animasjonsfilmen Lady and the Tramp (1955). Gjennom hundene foreslår tegneserien et typisk menneskelig plott: den privilegerte belle i uptown som forelsker seg i en etnisk tvetydig gategutt.
Hunderaser, hva de sier om oss
Hunder representerer disse menneskelige "typene" takket være våre forestillinger om "fullblod" og stamtavle: forestillinger vi har gitt dem over tid. Ved å temme dem har vi "gitt" våre lodne slektstre. Og en klassifisering i hunderaser. De har dermed fått en identitet som gjenspeiler våre kategorier. Lilli er renraset, trampen er en mutt. Men disse identitetene, forklarer den amerikanske historikeren, er menneskelige oppfinnelser og sier mer om vår bruk av hunder enn om dyrene selv.
Jobb eller innenlands, domestisert for anledningen
Folks ønske om å ha kjæledyr i tillegg til kjæledyr på jobb går tilbake til tidens tåke. Hunder har vært domestisert i tusenvis av år, helt siden de første ulvene nærmet seg et bål. En av egenskapene til kjæledyr er at de utvikler karakteristiske trekk, som floppy ører (dette er det såk alte domestiseringssyndromet).Men hvis noen aspekter endres uavhengig av menneskelig handling, er andre elementer, som størrelsen og fargen på pelsen, resultatet av oppdretterens valg. Hunder utviklet seg med vår hjelp til å tjene oss på forskjellige måter.
Spaniels, symbolske små følgesvenner
I det tidlige moderne Europa begynte således små lodne følgesvenner, som brune og hvite spanieler, å dukke opp, sammen med aristokratene i elisabethansk kunst, udødeliggjort i malerier. Hunder for små til å være et arbeidsdyr, som som sådan blir et symbol på rikdom.
Middelklassen og stamtavlen
Ideen om hunderaser kom ganske sent med valg av ferdigheter og fenotype (vi kjenner igjen rasen på ferdighetene den har). Konseptet "stamtavle" begynte å ha en bemerkelsesverdig spredning i viktoriansk tidsalder for å indikere listen over forfedre til et husdyr, mer eller mindre gjenskape den parallelle oppmerksomheten til den stigende middelklassen til deres familietrær.
Puddelen, flaskehalsen og DNAet
Et typisk eksempel på denne (spasmodiske) oppmerksomheten på slektsforskning er bomsen. Opprinnelig holdt som en jakthund, ble den valgt og avlet med det som er kjent som "lineær" avl, som oppmuntrer til parring mellom nære slektninger. Som et resultat hadde de mange nært beslektede dyr og en multiplikasjon av genetiske problemer. Dette fenomenet med å begrense genetisk mangfold er kjent som en «flaskehals».
Til det punktet at de fleste av de renrasede eksemplarene som fortsatt er i omløp i Storbritannia, USA og Australia, stammer fra en enkelt prisvinnende og produktiv avstamning av pudler. De som ble generert fra foreningen av to eksemplarer fra femtitallet, Annsown Gay Knight of Arhill og Wycliffe Jacqueline. Og genene til dette kullet kan finnes gjennom genetiske analyser (som gir svar av typen «x prosent Wycliffe»).
Den "kontinentale delen" av pudler
Puddelen er også en veldig nyttig rase for å forklare utviklingen av hundeestetikk. Mellom 1800- og 1900-tallet ble den faktisk holdt med en "tråd" frakk, lang og krøllet som en korketrekker. Og først etter utviklingen av elektriske klippere og hårfønere spredte det såk alte "kontinentalsnittet" seg, det vil si den typiske pleien som vi kjenner det med (hår på hodet, skuldrene og brystet, og pomponger på anklene og halen).
Mopsen og hunderasene sier vi «Så søt!»
Et annet typisk eksempel, mopshunder, hvis flate snute er forårsaket av en tilstand kjent som brachycephaly, som er grunnlaget for hyppige luftveisproblemer. I følge Gulliver skyldes mopsenes popularitet fenomenet "neoteny" : når de voksne eksemplarene av en art beholder noen juvenile egenskaper.Dette er egenskaper som kan finnes generelt «hos ethvert dyr som fremkaller en menneskelig respons som «så søtt!»»: som virker sårbart, pleietrengende, og som derfor er lettere å menneskeliggjøre. Det samme kan sies om lykken til de engelske bulldog-eksemplarene som er valgt for det store hodet.
Den stabile formuen til labradorer og golden retrievere
Hvis suksessen til noen hunderaser påvirkes av moter, nyter andre en stabil formue. Den første gruppen inkluderer chow chows, salukier og russiske mynder (veldig populær på 1920-tallet, deretter mindre), den andre gruppen inkluderer labrador retrievere og golden retrievere, symboler på lojalitet og stabilitet, og "totemic" dyr i familier. Hunder mye brukt i hundeenheter i politistyrkene eller som førerhunder (også herfra det høye antallet samlede registreringer).
Rin Tin Tin, Lassie and the 101: vellykket takket være TV
Men vil vi snakke om suksessen til hunderaser på grunn av filmer og TV-serier? Fra den tyske hyrden som er blitt veldig populær av Rin Tin Tin, til Lassie collie, til dalmatineren fra 101 dalmatiner.På en måte, skriver Gulliver, ble raser «varemerker når det gjelder forbrukernes preferanser». Med samme effekt som forbrukerprodukter: etter bruk havner de i søpla. Og faktisk, etter den dalmatiske adopsjonsboomen på 60-tallet, endte mange flere dalmatinere opp forlatt da moten gikk over.
Til slutt, Gulliver påpeker den nylige trenden med å adoptere hunder fra krisesentre og krisesentre. Også i dette tilfellet uttrykker hunden en verdi som går utover seg selv: den sier at mesteren er mer «dydig», fordi kanskje de dyrene ville blitt avlivet.
