I århundrer har botanisk illustrasjon vært den eneste måten å visuelt skildre plantearter, og tilbyr et viktig verktøy for vitenskapen. Selv om de mest kjente navnene i denne kunsten er mannlige – fra Pierre-Joseph Redouté til William Hooker – har det ikke manglet utallige kvinnelige talenter. Merkelig nok, i en tidsalder av digital fotografering, er botanisk maleri tilbake på moten. Og som tidligere er det mange profesjonelle malere og hobbymalere. I mange botaniske hager arrangeres det kurs og det er også nettundervisning for de som ønsker å lære å skildre blomster, frukt og planter.
Belønnede tegninger
Bla gjennom en bok som Botanisk illustrasjon.Vinnerne av gullmedaljen til Charlotte Brooks (Guido Tommasi Editore, 35 euro) er som å bli ønsket velkommen inn i en frodig hage, hvor plantene er perfekte og fantastiske. Tegningene som samles inn er arbeidet til vinnerne av den høyeste prisen gitt til denne kunsten av det prestisjetunge Royal Horticultural Society (Rhs), en institusjon innen hagearbeid.
Noen av dem, i ulike utgaver av utstillingene i regi av Rhs, har også vunnet sølv-, bronse- eller forgylt sølvmedalje. William Hooker (1779-1832), kjent for å ha m alt Victoria regia (nå k alt Victoria amazonica) i blomst ved Kew Gardens i 1851, samarbeidet med Society fra 1815. Det første maleriet som ble bestilt var det av Apricot Moorpark.
Skatter i biblioteket
Det burde ikke være overraskende at kunstnerne ble bedt om å male blader, greiner, frukter, blomster med ekstrem nøyaktighet.I en tid da det ikke fantes apper som PlantSnap og lignende, var botaniske illustrasjoner den prioriterte dokumentasjonen å konsultere for planteidentifikasjon.
Maleriene ble oppbevart på Lindley Library, som i dag kan skilte med en samling på rundt 30 000 verk fra tidlig på 1600-tallet til i dag. Samlingen inneholder også noen bilder av hager. Som de til Edith Helena Adie (1895-1947), som var gjest i 1923 av samleren Reginald Cory, lidenskapelig opptatt av botanisk illustrasjon. Akvarellene han m alte i Dyffryn House i Sør-Wales er et verdifullt vitnesbyrd. De forteller oss hvordan hagen var før den f alt i ruiner, og de ble brukt til å restaurere den.
Tapt samling
I botanisk illustrasjon forteller Brooks den nysgjerrige historien om denne samlingen, som risikerte å gå tapt for alltid.I 1859 var faktisk foreningen på randen av konkurs og dyre tegninger ble solgt av Sotheby's. Heldigvis ble mange av dem returnert til Lindley-biblioteket i det tjuende århundre og er fortsatt en inspirasjonskilde for de som nærmer seg botanisk maleri. Selv om du ikke har kunstneriske ambisjoner, er boken Botanical Illustration som inneholder disse mesterverkene en fryd for øyet, en av de bøkene som er ren skjønnhet.
