Det er en dyp forskjell mellom menn og kvinner fra et medisinsk synspunkt. Og ikke bare, som vi kanskje trivielt tror, i sykdommer som påvirker de to reproduktive systemene som åpenbart er forskjellige. Det er store kjønnsforskjeller, og å forstå dem kan være nøkkelen til bedre å forstå mange sykdommer og finne nye behandlinger. Forskerne i Woman's Brain Project som jeg møtte for et eksklusivt intervju er overbevist om dette. Men la oss starte fra begynnelsen av deres eventyr.
How the Woman's Brain Project ble født
Bakgrunnen er fra Zürichsjøen, bakgrunnen er skrikene fra barn som jager hverandre og leker med hverandre, mødrene deres observerer dem og prater seg imellom.Det ser ut som en vanlig scene som vi kan observere hver dag, bortsett fra en liten detalj. Nei, det handler ikke om Zürichsjøen, detaljen er at disse tre kvinnene, mødrene, er tre geniale vitenskapsmenn og deres "prat" handlet om spørsmålet: hvordan kan vi nærme oss temaet kjønn i vitenskapen?
Slik ble Women's Brain Project født. «Et prosjekt, jeg vil klargjøre det», forklarer Antonella Santuccione Chadha umiddelbart, forskeren som grunnla det og som er dets administrerende direktør «fordi prosjekter har en begynnelse og en slutt, og slutten av dette prosjektet er å kunne skape bevissthet om den vitenskapelige verden om kjønnsforskjeller». Men selv om hun umiddelbart vil fremstå som stiv og rasjonell, kan hun ikke beherske sin utrolige lidenskap og lar være at WBP er "et magisk eventyr, et livsoppdrag" .
Forskjeller betyr noe
Ideen om å studere kjønnsforskjeller, spesielt ved hjernesykdommer, begynte å dukke opp da Dr. Santuccione Chadha jobbet for det sveitsiske legemiddelbyrået, motstykket til AIFA i Italia.«Jeg la merke til at dataene ofte ikke var lagdelt etter kjønn og kjønn. Men denne informasjonen, for meg som lege, ville vært veldig nyttig. Det er viktig å vite om en viss bivirkning tilhører mer menn eller kvinner. Tenk for eksempel på agranulocytose eller tardiv dyskinesi (nedgang i antall hvite blodlegemer, ufrivillige bevegelser av kroppen og fremfor alt av ansiktet, red.) som er en typisk bivirkning av enkelte antipsykotika. Vi visste ikke da at det var mest hos kvinner og ikke hos menn."
Seks- og kjønnsforskjeller i hjernen og mental helse
Siden den dagen ved bredden av Zürichsjøen og frem til i dag har Women's Brain Project blitt den ledende NGO innen kjønns- og kjønnsforskjeller i hjernen og mental helse som en inngangsport til presisjonsmedisin. «I dag er vi 60 forskere» forklarer Dr. Santuccione Chadha. «Transformasjonen vi gjennomfører skjer innenfra: vi utvikler en endring innenfra.
Hvorfor du trenger presisjonsmedisin
Målet er et institutt for å studere sex- og kjønnsmedisin som er starten på å oppnå presisjonsmedisin. Men uten å forhaste oss for mye, la oss prøve å forstå hva det er, og la oss ta Alzheimers sykdom som et eksempel. Dette er et veldig klart tilfelle: ikke bare utgjør kvinner flertallet av Alzheimers pasienter, de utgjør også to tredjedeler av omsorgspersoner. Forståelse av kjønns- og kjønnsforskjeller ved Alzheimers sykdom vil føre til ny innsikt i sykdomsmekanismer og vil være sentral i personlig tilpassede sykdomshåndteringsstrategier og løsninger, som involverer både pasienten og deres familie.
En bok for å forstå hvilke forskjeller det er i hjernen til menn og kvinner
Dr. Santuccione Chadha, sammen med Dr. Ferretti – en annen briljant grunnlegger og vitenskapelig leder av Women's Brain Project – har også skrevet en bok, A Headless Child, med sikte på å utforske psykisk sykdom og hjerne og oppdage forskjellene som finnes mellom menn og kvinner.
Kjønnsforskjeller og smerteoppfatning
For bedre å forstå hva presisjonsmedisin er, snakket vi om det med Dr. Maria Teresa Ferretti, nevrovitenskapsmann og nevroimmunolog, spesialisert i kjønns- og presisjonsmedisin innen nevrologiske og psykiatriske felt.
Dr. Ferretti forklarer at det også er viktige forskjeller mellom menn og kvinner når det gjelder oppfatningen av smerte: «det er biologiske grunnlag som forklarer hvorfor vi oppfatter smerte annerledes, vi finner sykdommer med kroniske og nevropatiske smerter i mye større grad ofte hos kvinner enn hos menn. Mange studier spør hvorfor kvinner er mer disponerte, og hvis vi kunne forstå det, kunne vi lage ad hoc-medisiner.
Kjønnsforskjeller selv med Covid
La oss tenke på COVID-19 for eksempel. «Dataene indikerer tydelig at frem til 90-årsalderen er det mange flere menn enn kvinner som dør av covid.Under pandemien begynte vi endelig å snakke om kjønnsforskjeller, ved å samle inn stratifiserte data etter kjønn. COVID-19 sykdom er mer alvorlig hos menn som har en annen reaksjon: den berømte cytokinstormen, inflammatoriske mediatorer som forårsaker en overdreven respons hos menn, mindre hos kvinner. Det er immunsystemet som fungerer annerledes og årsakene kan ligge i de kromosomale forskjellene», forklarte Dr. Ferretti. «Tvert imot, lang covid ser ut til å påvirke kvinner mer enn menn».
Fremtidens digitale helse og medisin
Til slutt avsluttet vi chatten med Dr. Nicola Marino, teknologi- og kunstig intelligensavdelingen i WBP. Jeg spurte ham hva bruken av kunstig intelligens kan være og hvilke utsikter den såk alte "digitale helsen" har innen personlig, prediktiv og deltakende medisin. «Bruken av nye teknologier i dag har en dobbel betydning.På den ene siden, for å forstå kompleksiteten i hvordan menneskelige patologier oppstår og utvikler seg, på den andre siden for å frigjøre tid til menneskelige relasjoner, dialog og empati» forklarte Dr. Marino. «Takket være pilarene i fremtidens medisin, som genomikk, robotikk og kunstig intelligens-algoritmer, vil vi i økende grad kunne forebygge, diagnostisere og behandle sykdommer nøyaktig. En prediktiv og personlig medisin, basert ikke bare på biomarkører, men også på digitale markører, samlet inn og overført i sanntid.
Hva er tingenes internett
Et eget, men nært forbundet kapittel er det digitale helsevesenet: «den fjerde pilar av medisin i de kommende årene er tingenes internett som blir transformert til kroppens internett, dvs. bærbare, bærbare og inntakbare enheter som gi og utveksle informasjon knyttet til pasientens helsetilstand».Og hva har alt dette med kjønnsforskjeller å gjøre? "Algorithmer er trent på datasett, men hvis dette settet for eksempel er feilaktig av skjevhet, vil algoritmene håndheve disse feilene. Og her er et av målene til WBP å fremme studiet og utformingen av algoritmer i medisin basert på evaluering av kjønns- og kjønnsdiskriminanter, med tanke på at mangelen vil generere feil og diskriminerende resultater" .
