De følger barn med psyko-fysiske problemer og funksjonshemminger til tannlegestolen ved Molinette Tannlegeskole i Torino. De får barna på barneavdelingen til San Raffaele-sykehuset i Milano til å smile. Men også på Ulss Pedemontana i Vicenza, på Bambin Gesù i Roma og på Istituto Besta i Milano. Dog Therapy er utviklet og promotert av For a Smile Onlus for å gi et øyeblikk av lettelse og distraksjon til barn som behandles og deres familier. Det er tot alt 8 sykehus der prosjektet «Basta Una Zampa» er aktivt, til støtte for innlagte barn. Og resultatene er oppmuntrende.
Hundeterapi for barn med funksjonshemming
Det skjer for eksempel ved Tannlegeskolen i Torino. Gjennom hele 2023, to ganger i måneden, hundene Lagotto Romagnolo og Golden Retriever fra «Basta Una Zampa»-prosjektet, akkompagnert av deres I.A.A.-sertifiserte profesjonelle assistenter. (dyreassisterte intervensjoner) av Smil på 4 poter, møt guttene og jentene på venterommet. Dette er pasienter som lider av psyko-fysiske problemer og til og med alvorlige funksjonshemminger, som blir ledsaget av hundene "til tannlegestolen" under tannlegetimer. Spesielt spesielle samarbeidspartnere i Hundeterapi-økter er de ansatte i Elanco, et av verdens ledende selskaper innen dyrehelse, som kan delta i dagene på frivillig basis for å gi sitt eget bidrag.
Det med firbeinte ledsagere er en vennlig deltakelse: de involverer barn i lekeaktiviteter og distraherer dem. Men til syvende og sist er bare deres tilstedeværelse nok til å redusere angsten betydelig mens de venter på tannbehandlinger og etter økten.
Tannlegestolen er ikke lenger skummel
«De som trenger det kan da følges til tannlegestolen og være sammen med pasienten under terapiene», forklarer Elio Berutti, direktør ved Tannlegeskolen. Fordelene med hundeterapi er åpenbare, både for barn og for deres familier, som takket være de foreslåtte aktivitetene kan oppleve øyeblikk av letthet og løsrivelse, slik at det medisinske sykehuspersonalet kan operere i en situasjon med mindre spenning.
«Noe spesielt skjer alltid når et barn møter en firbeint venn»
Som Ludovica Vanni, president og grunnlegger av For a Smile Onlus forklarer, «Å jobbe med hunder gir barn en følelse av beskyttelse i en fase dominert av usikkerhet, distraherer oppmerksomheten fra sykehusmiljøet, det styrker medvirkning, øker tilliten i helsepersonell, bidrar til å utvikle et verb alt og ikke-verb alt språk i kommunikasjonen og utgjør en udiskutabel utløpsventil mens man venter.Og det skjer alltid noe spesielt når et barn møter en firbeint venn" .
